電動車近年興起,各國尋求以潔淨能源取締舊有的石油和天然氣,以電動車取代傳統汽車,減低溫室氣體排放。然而,生產電動車需要大量不同金屬,製造電動車電池便需要鈷,鈷作為電池重要原材料,成各國爭搶目標,中國近年亦增持多處鈷礦。
《紐約時報》發表調查報道,指美國總統拜登兒子亨特有份創辦的公司,曾於 2016 年協助中國企業從美國公司手上收購全球其中一座規模最大型、位於剛果民主共和國的鈷礦。由於鈷是電動車電池的重要原材料,相信交易將有助中國開發相關技術,間接影響美國在這個領域的競爭力。
亨特的律師表示,亨特已不再直接或間接持有涉事公司。
白宮發言人則指,拜登不知悉亨特與有關交易的聯繫。