烏克蘭總統澤連斯基1月11日在社交網站發聲明稱,烏軍部隊在俄羅斯庫爾斯克州生擒兩名受傷的北韓士兵,兩人當時躲藏在樹林中,烏軍遙距監控兩人行蹤,他們其後被烏軍特種部隊和傘兵擒獲。他們已被送往烏克蘭首都基輔治療。今次是北韓被指派兵協助俄羅斯同烏軍作戰以來,烏克蘭首次生擒北韓士兵。
澤連斯基發布照片,見到兩人的下顎同手部分別綁著紗布,兩人是在1月9日分別被烏軍特種部隊和傘兵擒獲,烏方根據日內瓦公約,提供所有必須的治療,其中一人腿部骨折,被俘擄時身上帶有以他人名字簽發的俄羅斯軍方證明文件。他稱自已由2021年起,在北韓軍隊服役,證件是去年秋天由俄羅斯簽發。他又說,以為到烏克蘭是參加訓練,不知道會送到前線打仗,而他持有的證件,烏方已證實持證人是一名來自俄羅斯圖瓦共和國的男人。而另一名軍人因下顎受傷,只能靠筆錄盤問,他身上沒有任文件。
烏克蘭安全局說,兩名北韓士兵透露,他們是經驗豐富的陸軍士兵。其中一人說他被告知派往俄羅斯是接受訓練,他在2024年11月抵達俄羅斯後接受俄軍的軍事訓練。「他最初以為被派去接受訓練,抵達俄羅斯後才意識到已被部署。」
烏克蘭國家安全局說,兩名北韓士兵不識烏克蘭文,俄羅斯文或英文,烏方透過同南韓國家情報院合作,經由韓文傳譯人員進行問話,當中一人因下顎受傷,不能說話,需要用紙筆溝通。兩人分別年約20及26歲,並在北韓軍隊服役,是經驗豐富的陸軍士兵,分別擔任步槍手及偵察狙擊手。
有烏克蘭士兵作證,北韓士兵寧願選擇死亡,用手榴彈自殺,也不願意落入烏軍之手,成為俘兵。