被美國以軍事行動強行控制並押到紐約的委內瑞拉總統馬杜羅及其夫人，於當地時間1月5日中午在紐約南區聯邦地區法院首次出庭。
馬杜羅走進法庭時未戴手銬，但繫著腳鐐。他面向陪審席方向不忘向擠滿旁聽席的記者與公眾點頭致意，坐下前還用英文朝旁聽席喊「新年快樂！」。
開庭後，法官依程序核對身分並概述起訴內容時，馬杜羅不時微微搖頭，像在否認指控，他自報全名後便滔滔不絕，63歲的馬杜洛通過西班牙語翻譯表示：「我是無辜的。我沒有罪。我是一個正派的人。我仍然是我們國家的總統，我是一名戰俘，是從加拉加斯的家中被綁架來的」。法官打斷並提醒，這些主張日後有適當程序處理，現在先回到核實身份的問題。
辯護律師隨即用手比出一個嘴巴的手勢並搖頭，明顯要他不要說太多。
美國司法部1月5日公布最新起訴書，馬杜羅遭控4項罪名，分別是串謀涉毒恐怖主義、串謀古柯鹼走私、持有機槍和毀滅性裝置以及串謀持有機槍和毀滅性裝置。
馬杜羅對所有毒品與武器指控皆不認罪，且暫時不申請保釋或釋放。
這場具歷史意義的出庭，標誌著一場可能曠日廢時的司法戰正式展開，雙方預料將爭辯美軍逮捕行動的合法性。馬杜羅的律師表示，將提出多項動議，挑戰起訴內容及美方行動，馬杜羅的律師強調，美國執法人員在他國領土上進行逮捕行動，實質上等同於一場「軍事綁架」，已然觸犯了法律規範。並主張馬杜羅身為主權國家元首，享有相關特權與豁免權。
馬杜羅也要求與委內瑞拉領事機構「會面」。依美國法律，遭拘留的外國公民有權獲得領事通知與協助，但具體形式仍不明朗。兩人的律師未在庭上提出釋放請求，但表示日後將正式申請保釋。
下次聽證會定於美國東部時間3月17日上午11點舉行。
